أشار السفير البريطاني في لبنان هايمش كاول، بعد مشاركته في اجتماع لجنة الإشراف العليا على برنامج المساعدات لحماية الحدود البرية في مقر قيادة الجيش باليرزة، إلى أنّه كان له شرف لقاء قائد الجيش العماد رودولف هيكل، واستعراض التقدم المحرز في أمن حدود لبنان.
ولفت كاول إلى أنّ القوات المسلحة اللبنانية أظهرت احترافية عالية ومرونة استثنائية في حماية سيادة لبنان خلال هذه المرحلة الصعبة، مشدّدًا على أنّ بلاده ستواصل العمل عن كثب مع شركائها في الولايات المتحدة وكندا، ومع المجتمع الدولي، لتعزيز أمن لبنان واستقراره وسلامة أراضيه.
وانعقدت اللجنة لمراجعة التقدم المحرز والتحديات التي تواجه تأمين الحدود الشرقية والشمالية، مؤكدةً مجددًا دعمها لجهود الجيش اللبناني في تعزيز سلطة الدولة في هذا الوقت الحرج، وفق بيان صادر عن السفارة البريطانية.
وأوضحت السفارة أنّ بريطانيا تقدّم الدعم لأفواج الحدود البرية التابعة للجيش اللبناني منذ عام 2013، حيث أُنشئت 84 قاعدة عملياتية على طول الحدود مع سوريا، إضافةً إلى ست قواعد أخرى بُنيت منذ كانون الثاني 2025. وإلى جانب التدريب والتجهيز، يعزّز هذا الدعم قدرات الجيش على حماية الحدود الشرقية والشمالية، بما في ذلك مكافحة التهريب والأنشطة غير القانونية.
وخلال الاجتماع، أكّد السفير كاول دعم بلاده الثابت للدور المحوري الذي يضطلع به الجيش اللبناني في الحفاظ على الأمن والاستقرار، بما في ذلك في جنوب لبنان، مرحّبًا بالتقدم المحرز نحو تحقيق حصرية السلاح بيد الدولة كخطوة أساسية نحو لبنان آمن ومستقر.
من جهته، شدّد قائد الجيش العماد رودولف هيكل على أنّ الالتزام بحماية الحدود نهائي، مشيرًا إلى أنّ الجهود والتضحيات المبذولة كبيرة، غير أنّ تحقيق هذا الهدف بفاعلية يستلزم دعمًا عسكريًا نوعيًا، نظرًا لحجم التحديات على الحدود الشمالية والشرقية.
